严嵩

    沈束，字宗安，号梅冈，会稽人，明嘉靖二十三年进士，任礼科给事中，遇权臣严嵩当政。大同总兵官周尚文去世，沈束请求给予“恤典”(即朝廷对去世官吏给予追封、赠谥等典例)，严嵩却执意阻挠。于是沈束向皇帝上书，直斥严嵩身为“今当事之臣，任意予夺，冒滥或悻蒙，忠勤反捐弃，何以鼓士气，激军心？”这下惹恼了嘉靖皇帝，不但停了为沈束说好话的闻渊、屠侨二人的俸禄，还将沈束下了诏狱。

    刑部判处沈束奏事没有事实根据，罚点钱，廷杖了事，但结果他仍然被关在狱里。过了一年，有个叫赵贞吉的司业因请求赦免沈束而获罪，此后就再也没有人敢站出来替他说话了。直到严嵩倒台，沈束在狱中已经被关了十六年。其妻张氏向皇帝上书说：沈束年迈生病的父亲，已朝不保夕。过去，因为沈束没有儿子，由她做主给他娶了一个妾，潘氏。当她与潘氏进京的时候，沈束已经下狱，潘氏死活不改嫁，与她寄居在客店里，以织布换钱供养沈束。这种日子非常艰难。现在她愿代替丈夫坐牢，先让他回家为父亲养老送终，之后再回监狱。这个上书可以说是声泪俱下，相关部门也替她求请，但嘉靖依然没有同意赦免沈束。

    一天，一只喜鹊在沈束的牢房前欢叫，他说：“难道我这个罪人还有什么喜事不成？”嘉靖闻听此话心有所动。这时户部司务何以尚正上疏论救也被关在诏狱里的海瑞，喜怒无常的嘉靖将何廷杖下狱，却出人意料地把沈束放出来了。沈束回到家，其父已经去世了，一个多月后，嘉靖驾崩，新皇帝(穆宗)将其官复原职，沈束以疾不赴，布衣蔬食，终老于家。沈束在狱中总共呆了十八年，不过他并没闲着，除了苦读《周易》，著有《周易通解》以外，他还有一种成就。据张岱《陶庵梦忆》的记述，他于读书之余练就了一手雕刻的绝活。初时没有工具，沈束将一块小铁片磨得极为锋利，作为刻刀。偶然得到一根尺把长的楠木，沈束将其做成“文具一，大匣三，小匣七，壁锁二”，又用棕竹数片做成扇子，其精致程度，连专业匠人都自叹不如。后来他的夫人请张岱的曾祖父张元忭给他做墓志铭，拿他做的那些匣子和扇子作为见面礼，张元忭欣然接受，并铭其匣曰：“十九年，中郎节，十八年，给谏匣；节邪匣邪同一辙”；铭其扇曰：“塞外毡，饥可飡(餐)。狱中箑(扇)，尘莫干。前苏后沈名班班”。用苏武来做比喻，可见张元忭对沈束的赞叹。

    ■编者注：本版3月3日《红色袍哥范小南》一文所配图片为黄镇先生《长征画集》第19幅《烤饼》。那时红军刚走出草地，在前方胜利消息的鼓舞下来到班佑，又行进了25里到达宿营地潘州村。“宿营地有了房子，就在里面支起锅来，把青稞麦粉烤成饼子，在里头放点盐。这种青稞麦粉做成的饼子，在藏民区域算是我们最上等的食品了。”(引号内文字选自《长征画集》，感谢黄镇先生夫人及解放军出版社提供资料)